Quand on pense à l’audiovisuel, on imagine souvent le réalisateur, le cadreur, l’ingénieur son ou encore le monteur. Pourtant, de nombreux métiers œuvrent dans l’ombre pour donner vie aux images que nous consommons chaque jour. Parmi eux, l’étalonneur occupe une place essentielle, bien qu’encore méconnue du grand public.

Qu’est-ce que l’étalonnage ?

L’étalonnage est la dernière étape de la post-production avant la livraison d’un film, d’une publicité ou d’un clip. Concrètement, l’étalonneur ajuste les couleurs, les contrastes et la luminosité des images pour leur donner une cohérence visuelle et une intention artistique fidèle aux choix du réalisateur ou du directeur de la photographie.

Si l’on compare un film à un tableau, l’étalonneur serait celui qui appliquerait le vernis final, révélant les nuances et harmonisant l’ensemble pour sublimer la vision initiale.

Les missions de l’étalonneur

Le travail de l’étalonneur commence généralement après le montage image. Il reçoit la version finalisée du film et l’analyse scène par scène. Ses missions sont variées :

• Uniformiser le rendu : parfois, des différences de lumière ou de teinte apparaissent entre deux plans tournés dans des conditions variées. L’étalonneur corrige ces écarts pour un résultat fluide et homogène.
• Créer une ambiance visuelle : couleurs chaudes pour un film romantique, tons froids pour un thriller, contraste marqué pour un documentaire dynamique… Il donne une identité visuelle au projet.
• Corriger les défauts techniques : sous-exposition, mauvaise balance des blancs ou excès de saturation sont rectifiés pour offrir la meilleure qualité d’image possible.

Les compétences requises

Le métier d’étalonneur nécessite :

• Une maîtrise parfaite des logiciels d’étalonnage, comme DaVinci Resolve, Baselight ou Lustre. Nos studios de Nantes et Cholet utilisent Da vinci Resolve et parfois Premiere Pro pour les projets plus simples.
• Une solide culture de l’image et de la couleur pour comprendre les intentions artistiques et proposer des choix pertinents.
• Une grande rigueur technique, car l’étalonnage influence directement la qualité finale du film.
• Un sens aigu de l’écoute et de la collaboration, notamment avec le réalisateur et le chef opérateur.

Pourquoi ce métier reste-t-il méconnu ?

L’étalonneur travaille souvent dans l’ombre, dans une salle obscure, devant des écrans calibrés de haute précision. Son action se voit, mais sa présence reste discrète. Pourtant, sans lui, beaucoup de films n’auraient pas l’impact visuel qu’ils possèdent aujourd’hui.

Un métier qui évolue

Avec l’évolution des caméras numériques, l’arrivée du RAW et l’essor des plateformes de streaming, la demande d’étalonnage de qualité ne cesse de croître. Les productions exigent un rendu irréprochable sur tous les écrans, du smartphone à la salle de cinéma. L’étalonneur est ainsi devenu un maillon indispensable de la chaîne de fabrication audiovisuelle.

Notre studio réalise des formations à l’étalonnage : https://ntumedias-formation.fr/